Le métier est défini par la circulaire du 10 août 2015, qui a remplacé celle de 1982. Elle range les responsabilités du CPE en trois domaines, et c'est ce découpage qu'il faut savoir mobiliser — pas la liste des tâches quotidiennes.
1. La politique éducative de l'établissement
Le CPE participe à son élaboration et à sa mise en œuvre. Il n'exécute pas une politique décidée ailleurs : il contribue au projet d'établissement, siège dans les instances, et porte la dimension éducative auprès de l'équipe pédagogique.
2. Le suivi des élèves
Suivi individuel et collectif : assiduité, comportement, parcours. Le CPE est l'interlocuteur des familles et travaille avec l'ensemble de l'équipe éducative — professeurs principaux, infirmière, assistante sociale, psychologue de l'Éducation nationale.
3. L'organisation de la vie scolaire
Organisation de l'espace et du temps hors la classe, animation de l'équipe vie scolaire, dont les assistants d'éducation. C'est le domaine où le CPE est encadrant : il recrute, forme, organise le service et évalue.